“could’ve” の意味と使い方｜英語で「〜していたかもしれない」過去の可能性を伝える表現を解説

英語の“could’ve”は、“could have”の省略形で、「〜していたかもしれない」という過去の可能性を表す表現です。 特に、実際には起こらなかったが、起こる可能性があった出来事や状況について話す際に使われます。 本記事では、“could’ve”の意味と使い方を、例文やドラマのセリフを交えて解説します。

基本的な意味と使い方

“could’ve”の意味
“could’ve”は、“could have”の短縮形で、「〜していたかもしれない」という過去の可能性や仮定を表します。 この表現は、実際には起こらなかったが、起こる可能性があった出来事や状況について話す際に使われます。

使いどころ
この表現は、過去の出来事に対する反省や、危険があったが回避できた状況などを述べる際に用いられます。 例えば、事故や失敗を未然に防げた場合や、他の選択肢があったことを示すときに使われます。

基本構文
主語 + could’ve + 過去分詞

例文

• He could’ve drowned if no one had pulled him out of the water.
  （誰も水から引き上げなかったら、彼は溺れていたかもしれない。）
• The car skidded on the ice, and we could’ve crashed.
  （車が氷でスリップして、事故を起こしていたかもしれない。）
• She could’ve been seriously injured, but luckily she only got a bruise.
  （彼女は大怪我をしていたかもしれないけど、幸運にも打撲だけで済んだ。）

ドラマのセリフで学ぶ “could’ve” の使い方

ドラマ『デスパレートな妻たち』より、フーバーのセリフ：

Paramedics say she was lucky, she could’ve been killed!

このセリフでは、フーバーが「彼女は運がよかった、死んでいてもおかしくなかったらしいよ」と述べています。 ここでの“could’ve”は、実際には起こらなかったが、起こる可能性があった危険な状況を強調しています。

まとめ

“could’ve”は、過去の出来事に対する可能性や仮定を表す便利な表現です。 特に、実際には起こらなかったが、起こる可能性があった出来事や状況について話す際に使われます。 この表現を理解し、適切に使うことで、英語での表現力が向上します。