「右と左」の時代は終わったのか――スティーブ・フラーが描く「上」と「下」の政治地図

選挙のたびに、「保守かリベラルか」という問いが飛び交います。
しかし正直、この問いに即座に答えられる人は、もうほとんどいないでしょう。

環境問題に熱心な経営者、規制緩和を支持する労働組合員、AI開発を推進する社会主義者、伝統を守りたい自由貿易論者――。
こういった「分類できない人」が、世界中にどんどん増えています。

しかし、はたしてこれは思想的な混乱でしょうか？
「右と左」といった古い地図では現在地を示せなくなった。
こう考えたほうが、しっくりくるのではないでしょうか。

今回は、このような問題意識に応えてくれる記事を紹介します。
英国ウォーリック大学の社会学者スティーブ・フラーが2024年に発表した「左と右は終わった。未来は上と下だ」です（https://aeon.co/essays/left-and-right-are-over-the-future-is-up-and-down?utm_source=chatgpt.com)。

フラー教授はこう書いています。

The ideological dichotomy of ‘Right-‘ and ‘Left-wing’ has had a good run.
（右と左というイデオロギー対立の枠組みは、これまで長く有効に機能してきた）

この一文に示されているのは、右と左という枠組みは、もはや現代社会を十分に説明できなくなりつつある、ということです。

実際、右と左という概念は、フランス革命後の国民議会における座席配置から生まれ、200年以上にわたって世界の政治を仕切ってきました。
しかし、どんな優れた地図も、地形が変われば役に立たなくなります。
そしていま、あきらかに地形が変わっています。

その変化を一言で言えば、「テクノロジーと自然の関係」をめぐる問いが、あらゆる政治的対立を横断しはじめたということです。

AIを社会に解き放つべきか。
原子力は「クリーンエネルギー」と呼べるか。
遺伝子操作で人間の寿命を延ばすことは許されるか。
こうした問いに対しては、右も左も一枚岩にはなれません。

1973年の「変人」が見抜いていたこと

フラー教授が参照するのが、FM-2030という名の人物です。
本名フェレイドゥン・エスファンダリー。
イラン出身の未来学者で、1973年に『アップ・ウィンガーズ：未来主義宣言』を著しました。

彼の主張は当時、ほとんど相手にされませんでした。
彼は「左右の軸は90度回転して、上下の軸になる」と説きましたが、そのような話は、あまりにも荒唐無稽に聞こえたからです。

しかし彼の言葉には、今読み返すと奇妙な先見性があります。
「アップ・ウィング」とは、文字通り空を見上げる立場です。
宇宙開発、技術の無限の可能性、人間の身体や知性の拡張――。
そういった「上への志向」を持つ人びとを指しました。

対する「ダウン・ウィング」は地を見つめる立場。
自然との共存、地域の共同体、「今あるものを壊さない」という慎重さを大切にする人びとです。

彼は2000年に亡くなり、遺体はアリゾナ州の施設でクライオニクス（超低温冷凍保存）されています。
技術の進歩が蘇生を可能にする日まで、という意思によってです。
「いかなる人間の困難も永続的ではない」と本気で信じた人間らしい、最後の振る舞いです。

「上下の軸」で見ると、世界が別の顔を見せる

この枠組みを使うと、いくつかのことがすっきり理解できます。

たとえばイーロン・マスクとグレタ・トゥーンベリは、政治的には「右」と「左」に分類されることが多いです。
しかしそれは表層的な分類だとわかります。

マスクは電気自動車を作りながら火星移住を語り、AIを開発し、人間の脳にチップを埋め込む会社を経営しています。
これは徹底した「上向き」の世界観です。

一方のトゥーンベリは、経済成長そのものへの疑問を呈し、「今ある地球を守れ」と訴えます。
これは純粋な「下向き」の世界観です。

あるいはOpenAIをめぐる論争を見てみましょう。
「AIをどんどん開発せよ」という立場と「まず安全性を確認してから」という立場の対立は、右対左ではありません。
両陣営に右派も左派もいます。
これはまさに「アップ」対「ダウン」の衝突です。

フラー教授の議論で興味深いのは、この「上下の軸」が、旧来の左右を単純に置き換えるのではなく、左右の内部を切り裂いて再結合させると指摘している点です。

かつての左派に属するテクノクラート（合理的な計画主義者）と、かつての右派に属するリバタリアン（自由主義者）が、「上向き」の旗のもとに合流します。
かつての右派の伝統主義者と、かつての左派のコミュニタリアン（地域共同体主義者）が、「下向き」の旗のもとに合流します。

たとえば、環境問題と宗教的伝統主義が手を組む場面。
あるいは、テック企業と市場開放論者が同じ言葉を話す場面。
これは偶然ではなく、軸の回転が実際に起きているサインでしょう。

「慎重さ」をめぐる、本質的な対立

この上下の対立をもっともくっきりと示すのが、「予防原則」と「積極原則」の対立です。

予防原則とは「危険かもしれないなら、やめておこう」という発想です。
EUのAI規制や遺伝子組み換え食品への態度に典型的に現れます。
これはダウン・ウィングの哲学です。

対する積極原則（フラー教授が「プロアクショナリー・プリンシプル」と呼ぶもの）は「チャレンジしなければ失うものの方が大きい」という発想です。
試して失敗して修正する。
これがアップ・ウィングの倫理です。

この対立は、たんに「楽観か悲観か」というメンタルの話ではありません。
根底にある問いは、「人間とは何か」という問いです。

人間は本質的に自然の一部であり、その分を超えるべきではないのか。
それとも人間は、進化の道具を自ら握ることのできる唯一の存在であり、変革そのものが使命なのか。
これは、古くて新しい問いだと言えます。

地図を持ち替えることの意味

とはいえ、フラー教授の論文が示すのは、「これからは上下の時代だ」という単純な予言ではありません。

私たちは長い間、「右か左か」という問いを使って世界を仕切り、他者を理解し、自分の立場を定めてきました。
その地図が機能不全に陥っているなら、新しい地図が必要でしょう。
上下の軸という概念は、その候補のひとつとして検討する価値があります。

1973年に「変人」と笑われた男の言葉が、半世紀後に真剣に議論されています。
世界の変化は、しばしばそういう形でやってきます。
誰かがずっと前から指摘していて、長い間無視されて、ある日突然「あれは正しかった」と気づかれる。

「右か左か」ではなく、「上を向くか、下を向くか」。
このような地図で世界を眺めれば、これまでとは違った風景が立ち上がるはずです。